L’ABBAYE À TRAVERS LES SIÈCLES

La renaissance des lieux

En 1984, le Conseil général du Finistère acquiert la propriété et, tout en conservant l'école primaire, entreprend de restaurer les bâtiments, aménage le parc et crée un jardin de plantes médicinales. Un bâtiment est aussi aménagé pour permettre la présentation d’expositions en conformité avec les règles de sécurité et de conservation d’objets fragiles ou précieux.

Aujourd’hui

Depuis 1986, des expositions de niveau international y ont été présentées, permettant au public de découvrir et d’apprécier des objets témoignant de la vie quotidienne de civilisations lointaines et parfois disparues. Au temps des Celtes, L’âge du bronze, Trésors de Colombie, Chine antique, Les Mayas, Le Pérou, L’or des Sarmates, Rome face aux Barbares, Les Vikings, Rêves d’Amazonie, Primitifs ?, Berbères, de rives en rêves, Grand Nord Grand Sud, Rencontres en Polynésie… Telles ont été les expositions, archéologiques, ethnographiques ou historiques de ces dernières années. L’abbaye de Daoulas poursuit sa vocation de centre culturel ouvert sur le monde et offre aux visiteurs ses monuments inscrits ou classés, son parc et son jardin de plantes médicinales.

Une abbaye romane

L'origine de l'abbaye remonterait, selon la légende, à l'an 510, mais les plus anciens documents connus, datés du 12e siècle, attestent sa fondation en l'an 1167 par le vicomte de Léon. Quatre siècles durant, les abbés successifs font oeuvre de bâtisseurs et l'abbaye connaît une belle prospérité. A la Révolution, les bâtiments vendus tombent dans le domaine privé (hormis l'abbatiale devenue église paroissiale). Tour à tour exploitée, pillée, puis restaurée, elle est cédée, au début du siècle dernier, à la congrégation des sœurs franciscaines de Blois qui y créent une école.De cette ancienne abbaye subsistent aujourd’hui l’église et le cloître romans classés monuments historiques et de nombreux témoignages de l’art en Bretagne du 10e au 16e siècle.
Le centre culturel, fondé ici en 1986, a été conçu comme un carrefour des cultures du monde. Il s’est spécialisé dans l’organisation d’expositions consacrées à la rencontre des civilisations.

Le jardin de plantes médicinales

Clos de mur, le parc propose une mise en scène sobre parcourue par une allée de promenade qui serpente entre les pelouses, les zones humides et les arbres exotiques pour desservir des points singuliers au caractère patrimonial :
l’oratoire, les vestiges de l’abbaye romane et les jardins de plantes médicinales.
Le parti d’aménagement de ces derniers, réinventés en 1997 sur des terrasses occupées jadis par un verger-potager repose sur des résonances issues de l’histoire de l’art des jardins d’abbayes : jardins des simples du Moyen-Âge et jardins monastiques du 14e siècle. Ils regroupent sur deux niveaux près de deux cent cinquante espèces représentatives des pharmacopées traditionnelles des cinq continents. Ces jardins, uniques dans l’ouest de la France, se sont ouverts également à la conservation des plantes exotiques, magiques et en voie de disparition.